Хоккей с шайбой – один из популярнейших видов спорта в наши дни. Даже в тех странах, где никогда не выпадает снег и не образуется лед, люди играют в хоккей. Возможность делать ставки увеличивает популярность игры, почти любая букмекерская контора в Москве предоставляет услугу ставок на хоккей. Когда же впервые человек взял в руки клюшку, и кому пришла в голову эта идея? Непросто ответить на эти вопросы однозначно, давайте проследим историю игры.

При раскопках в Греции были обнаружены барельефы с изображениями хоккеистов. Значит, игра в хоккей был знакома еще древним грекам. В Европе первые упоминания об игре зарегистрированы в XVI веке. Родоначальниками этого вида спорта считают англичан, потом хоккей с шайбой распространился и в других землях – в Голландии, Швеции и Норвегии. Работы художников того времени запечатлели первых «бенди», именно так звали игроков в хоккей в то время. Вместо шайбы тогда использовали кожаный мяч небольших размеров.

В 1860 году о хоккее с шайбой узнала и Канада, его завезли туда английские солдаты. Этот вид спорта так полюбился канадцам, что спустя всего три года программу университетских спортивных праздников пополнил хоккей с шайбой, а спустя еще пять лет были написаны правила игры. Первый официальный матч по хоккею был проведен в 1886 году, а многочисленные клубы Канады совместными усилиями организовали хоккейную ассоциацию. Вскоре хоккейная лихорадка захватила и США, так хоккей становится одним из основных зимних видов спорта на североамериканском континенте. Ставки на спорт тогда еще не были актуальны, но было очевидно: эра хоккея наступила, и многое еще впереди. Лорд Стэнли Престон, губернатор Канады, утвердил Кубок Стэнли, названный в его честь. Кубок Стэнли - приз для чемпионов страны по хоккею. Предназначался он для профессионалов, но и любителей игры не обделили: в 1908 году был введен Кубок по хоккею для любителей.

А что происходило в Европе? Здесь хоккей с шайбой распространялся такими же темпами. Французы и немцы, бельгийцы и швейцарцы присоединились к числу любителей игры. Эти масштабы привели к необходимости создания международной организации в начале XX века. Тогда и возникла международная федерация этой любимой многими игры, хоккея с шайбой.